Francisco de Asís en
Greccio
La ciudad de Greccio está situada entre
Roma y Asís y el Santuario a poco más de 2 km, encima de una escarpada roca con
una hermosa vista del valle de Rieti. San Francisco apreciaba mucho este lugar
porque decía que no había visto ningún otro con tantas
conversiones.
El primer "Nacimiento"
viviente
Todo se celebró como estaba previsto, en
la noche de Navidad de 1223, la gente del castillo se dirigió al lugar donde
vivían los frailes, cantando y con antorchas y en medio del bosque. En una gruta
prepararon un altar sobre un pesebre, junto al cual habían colocado una mula y
un buey. Aquella noche, como escribió Tomás de Celano, se rindió honor a la
sencillez, se exaltó la pobreza, se alabó la humildad y Greccio se convirtió en
una nueva Belén. Para una celebración tan original Francisco había obtenido el
permiso del papa Honorio III.
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El santuario de Greccio
hoy
El Santuario de Greccio ha crecido mucho
desde aquella noche en que San Francisco celebró la Navidad en forma tan
original, a la antigua iglesia y convento del siglo XIII se han añadido otras
construcciones y una iglesia más espaciosa. La gruta, transformada en capilla el
mismo año de la canonización del Santo, se conserva casi intacta, con la roca
que sirvió de altar y de pesebre. Sobre la pared frontal hay restos de algunos
frescos de la escuela de Giotto, de los siglos
XIII-XIV.
